El Secretariado Uruguayo de la Lana, es creado por productores como institución de investigación y promoción del rubro ovino con foco, en sus inicios, en la fibra lana.
El 3 de mayo de 1966 en la Asociación Rural del Uruguay (ARU), se firmó el Acta de creación del SUL con la participación de productores integrantes de ARU, Federación Rural (FR) y las Sociedades de Criadores. Posteriormente, en el año 1967 por decreto oficial, la Comisión Honoraria de Mejoramiento Ovino del Ministerio de Ganadería se anexó al SUL para complementar las acciones de investigación y promoción con las de mejora genética y extensión.
Más allá de la caída que ha tenido el stock ovino a nivel mundial, la producción ovina es parte importante de la estructura exportadora del país. Del mismo modo, el rubro ovino favorece la radicación de la población en el medio rural; las inversiones asociadas al mismo se ubican en diferentes puntos del territorio nacional con la demanda correspondiente de mano de obra: frigoríficos, peinaduras, curtiembres, trabajo de tejidos de punto, tareas relacionadas con la producción ovino, la venta de agro-insumos y el empleo de profesionales vinculados al desarrollo de toda la cadena ovina, entre otros ejemplos.
SUL realiza distintos tipos de acciones en el medio a través de las cuales busca fortalecer el rubro mediante tareas de promoción y la búsqueda de alternativas de desarrollo, tanto de las cadenas asociadas a la lana como a la carne ovina.
Entre las acciones externas más destacadas se encuentra la transferencia de tecnologías, la capacitación, asistencia técnica contratada en diferentes áreas, servicio de laboratorio de lanas y validación e investigación en manejo, nutrición, sanidad y genética ovina.
Las tareas en territorio son realizadas por técnicos radicados en diferentes puntos del país, de modo de estar más cerca y al alcance de los diferentes sistemas de producción, de los productores ovejeros y otros actores vinculados al rubro que así lo demanden.